Publikation: Sustainability and the Social Sciences

Veröffentlichung

Egon Becker, Thomas Jahn (eds) Sustainability and the Social Sciences. A Cross-Disciplinary Approach to Integrating Environmental Considerations into Theoretical Reorientation.

Zed Books 1999. ISBN 1856497097, paperback 26,50 Euro oder bei uns für 20 Euro
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Der Sammelband gibt in überarbeiteter Form eine Auswahl von Beiträgen wieder, die im Zusammenhang mit einem Forschungsprojekt über Nachhaltigkeit und Sozialwissenschaften im Rahmen des UNESCO-MOST Programms entstanden sind. Seine AutorInnen untersuchen den Beitrag der Sozialwissenschaften zur Umweltforschung aus der Perspektive unterschiedlicher sozialwissenschaftlicher Disziplinen, wie Wirtschaftswissenschaften, Soziologie, Geographie, Politologie und Psychologie. Dabei gehen die AutorInnen einerseits davon aus, daß die gesellschaftliche Bedeutung der Sozialwissenschaften von einer fortgesetzten Überprüfung und Weiterentwicklung ihrer theoretischen Grundlagen abhängig ist und daß andererseits Umweltprobleme im kommenden Jahrhundert für die Menschheit eine immer zentralere Rolle spielen werden. Angesichts dieser Tatsache stehen die Sozialwissenschaften vor der Aufgabe, sowohl innovative theoretische Ansätze als auch neue Formen der intellektuellen Kooperation zu entwickeln.

Das Konzept der Nachhaltigkeit ist der gemeinsame Bezugspunkt dieses Buchs. Nachhaltigkeit wird jedoch nicht als ein neues vereinheitlichendes Paradigma verstanden, sondern als ein Generator neuartiger Fragestellungen, auf die die Sozialwissenschaften angemessene Antworten finden müssen. Dies erfordert vor allem:

die Klärung der Bedeutung und der analytischen Implikationen von Nachhaltigkeit aus Sicht der Sozialwissenschaften mit dem Ziel der Generierung von Fragestellungen für empirische Forschung;

die Präzisierung des möglichen Beitrags der einzelnen Sozialwissenschaften zur Nachhaltigkeitsdebatte;

die Entwicklung von Methoden, mit denen die komplexen Zusammenhänge zwischen Gesellschaft und Natur angemessen erfaßt sowie die symbolische und materielle Dimension gesellschaftlicher Praktiken stärker aufeinander bezogen werden können.

Vor diesem Hintergrund vermittelt das Buch einen Einblick in den Stand der Nachhaltigkeitsdiskussion in den einzelnen sozialwissenschaftlichen Disziplinen und zeigt Anknüpfungspunkte für eine methodische, theoretische und organisatorische Neuorientierung der Sozialwissenschaften auf. Die Beiträge machen deutlich, wie eine solche Neuorientierung nicht nur der Umweltforschung neue Perspektiven eröffnen kann, sondern auch einen Beitrag zur Entwicklung zukunftsorientierter und akteurszentrierter Nachhaltigkeitsstrategien leisten kann.

Das Buch ist in drei Teile gegliedert. Die Beiträge des ersten Teils untersuchen die Implikationen des politischen Leitbilds der Nachhaltigkeit für die Sozialwissenschaften. Sie unterstreichen den besonderen Charakter und die Reichweite der mit Nachhaltigkeit verbundenen Probleme und stellen Anknüpfungspunkte innerhalb der Sozialwissenschaften vor, an denen eine Operationalisierung von Nachhaltigkeit begrifflich und methodisch ansetzen kann.

Die Beiträge des zweiten Teils geben einen Einblick in den Stand der Debatte in einzelnen Disziplinen und stellen ausgewählte Ansätze und Instrumente vor. Auf diese Weise wird nicht nur das Potential der Sozialwissenschaften für die Umwelt- und Nachhaltigkeitsforschung deutlich, sondern es werden auch Hindernisse und Barrieren sichtbar, die eine weitergehende Öffnung der Sozialwissenschaften bislang verhindert haben.

Die gewandelte Rolle der Sozialwissenschaften in ihrem gesellschaftlichen Kontext ist das Thema des dritten Teils. Im Mittelpunkt der Beiträge stehen Fragen der Wissenschafts- und Forschungspolitik, das Verhältnis von WissenschaftlerInnen und "Laien" als AdressatInnen und NutzerInnen von Forschung sowie die Veränderung der politischen Rahmenbedingungen, denen Umwelt- und Nachhaltigkeitsforschung ausgesetzt sind.

Inhalt

1. Exploring Uncommon Ground: Sustainability as a Concept for the Social Sciences (Egon Becker, Thomas Jahn and Immanuel Stieß) Download 130kb pdf-file

PART ONE: Sustainability - Its Cognitive Power for Emerging Fields of Knowledge

2. Social Sustainability and Whole Development: Exploring the Dimensions of Sustainable Development (Ignacy Sachs)

3. Sustainability and Territory: Meaningful Practices and Material Transformations (Henri Acselrad)

4. Sustainability and Sociology: Northern Preoccupations (Michael Redclift)

5. Towards Sustainable Subjectivity: A View from Feminist Philosophy (Rosi Braidotti)

6. From Experience to Theory: Traditions of Social-Ecological Research in Modern India (Ramachandra Guha)

7. The Socio-Ecological Embeddedness of Economic Activity: The Emergence of a Transdisciplinary Field (Juan Martinez-Alier)

PART TWO: Towards Defining, Measuring and Achieving Sustainability - Analytical Approaches of the Social Sciences

8. The Political Logic of Sustainability (Nazli Choucri)

9. Economic Concepts of Sustainability: Relocating Economic Activity within Society and Environment (John M. Gowdy)

10. Considering Sustainability from a Sociological Feminist Perspective: A Framework for Disciplinary Reorientation (Margrit Eichler)

11. Territory, Scale and Sustainable Development (Carlos E. Reboratti)

12. Psychological Perspectives on Sustainability (Carol Werner)

13. Towards Defining, Measuring, and Achieving Sustainability: Tools and Strategies for Environmental Valuation (Robert C. Paehlke )

PART THREE: Perspectives - Creating Networks for Sustainability

14. Dance with Wolves? Sustainability and the Social Sciences (Michael Redclift)

15. Innovations in Uses of Cyberspace (Nazli Choucri)

16. Fostering Transdisciplinary Research into Sustainability in an Age of Globalization: A Short Political Epilogue (Egon Becker)